[Wi-Fi] IEEE 802.11 a/b/g/n/ac 有什麼差別？

在市面上的行動通訊產品，常常會看到IEEE 802.11 a/b/g/n 或者 IEEE 802.11 ac的規格，但這幾種規格到底有什麼差異呢？

Wi-Fi使用的radio frequency頻段為2.4GHz或者5GHz，簡單整理成下表：

Protocol	Frequency	Max PHY Rate	Inside	Outside
Legacy	2.4-2.5GHz	2Mbps	-	-
802.11a	5.15-5.35GHz 5.47-5.725GHz 5.725-5.875GHz	54Mbps	30m	45m
802.11b	2.4-2.5GHz	11Mbps	30m	100m
802.11g	2.4-2.5GHz	54Mbps	30m	100m
802.11n	2.4 / 5GHz	150Mbps(40MHz * 1MIMO) 600Mbps(40MHz * 4MIMO)	70m	250m
802.11ac	5GHz	200Mbps(40MHz * 1MIMO) 433.3Mbps(80MHz * 1MIMO) 866.7Mbps(160MHz * 1MIMO)	35m

其中 IEEE 802.11b/g 為2.4GHz的RF頻段，802.11g為802.11b的升級版，最大PHY rate從11Mbps提升到了54Mbps；IEEE 802.11a為5GHz頻段，最大PHY rate為54Mbps。所使用的channel頻寬都是20MHz。

而IEEE 802.11n為802.11a和802.11g的改良版，除了channel可以使用40MHz的頻寬，來增倍PHY rate之外，還採用的了MIMO(multiple-input and multiple-output)的技術，使得可以一次多個通道傳送資料。簡單來說，就是多個天線的裝置。在市面上挑選802.11n的無線AP的時候，可以簡單用有幾支天線來看這個AP支援最大的PHY rate是多少，一支天線為150Mbps，兩隻就是300Mbps，以此類推。

最後IEEE 802.11ac則採用了5GHz的頻段，且channel有20/40/80/160MHz的頻寬，擁有更大的PHY rate，配合MIMO的技術，更能夠提升傳輸的頻寬，一支天線大約有866.7Mbps的PHY rate。但5GHz的缺點在於傳輸的距離並沒有像2.4GHz可以達到約100m，且以價格來說，支援802.11ac的AP還是比802.11n貴頗多。

總之，在平板及智慧型手機越來越普及的現在，在家裡連線Wi-Fi上網，如果速度太慢，記得檢視一下家中的無線AP支援的網路速度有多快；再者，手機及平板應該通常也不會有一個以上的天線，因此也不用一昧地追求一定要買多天線的AP裝置，估計家裡同時會使用網路的裝置數，購買適合的AP就可以了，既考慮效能，也可以節省一些成本囉！